Après près de 80 ans de service, l’évolution du gabarit des péniches rend l’ascenseur obsolète. En 1967, l’exploitation est arrêtée : du béton est coulé dans les pistons pour empêcher toute reprise de fonctionnement. La même année, une nouvelle écluse est inaugurée et prend le relais, toujours en activité aujourd’hui. Un projet de doublement de cette écluse est en cours de discussion.
L’ascenseur à Bateaux des Fontinettes
Un monument historique unique en France !
Un monument unique en France
Situé à Arques, l’Ascenseur à Bateaux des Fontinettes est l’unique ascenseur à bateaux de France. Classé monument historique en 2014, il remplace au XIXᵉ siècle une échelle de cinq écluses, permettant le passage de l’Aa canalisée vers la Lys en franchissant 13 mètres de dénivelé via le canal de Neuffossé, construit un siècle plus tôt. Il devient alors un point de passage stratégique entre Dunkerque et Lille par voie fluviale.
Une prouesse technologique de 1888
Conçu pour les péniches de type Freycinet, l’ascenseur à bateaux était une véritable révolution technologique lors de son inauguration en 1888. Grâce à un ingénieux système hydraulique en équilibre, deux bacs remplis d’eau se croisent : lorsque l’un monte, l’autre descend, accélérant ainsi considérablement le transport fluvial.
La fin d’une époque
Un centre d’interprétation pour percer ses secrets
Au sein de notre centre d’interprétation et accompagné par nos médiateurs, plongez au cœur de l’histoire de ce monument unique en France. Découvrez les secrets de son fonctionnement et le quotidien de ceux qui l’utilisaient : les mariniers.