“Die Wissenschaft erwägt heutzutage das hydraulische Werk von Fontinettes wie beachtenswert. Wer könnte aber sagen, dass in hundert Jahren unsere Enkelsöhne nichts Besseres erfunden haben werden?” Alexandre Ribot, Abgeordnete, am 8. Juli 1888.
Es bedurfte weniger als 100 Jahren, um das Schiffshebewerk mit einer großen, moderneren und leistungsfähigeren Schleuse, auch ein gutes Beispiel des Menschengenies, zu vertreten. Aber am 8. Juli 1888 standen Arques und sein Schiffshebewerk von Fontinettes im Mittelpunkt. Einige Offiziellen waren von der Hauptstadt aus angereist. Die hatten den Weg vom Gare de Saint-Omer zum Schiffshebewerk von Fontinettes, mit Beifall der längs der Avenue zusammengezogenen Menschenmenge, durchstreift. 15.000 Menschen hatten im Vorgelände des Kanals an dem historischen Tag teilgenommen. Am Abend waren aber nur 110 sorgfältig ausgesuchte Personen zum Festbankett eingeladen. Das Jahr 1887, das man oben auf dem zentralen Turm geschrieben sehen kann, gehört zu dem Datum, an dem die Bauarbeiten des Schiffshebewerks beendet wurden und auch zu seinen ersten Erprobungen.
1889 hat Sadi Carnot, der Präsident von damals, anlässlich einer Geschäftsreise in das französische Departement Pas-de-Calais, das Schiffshebewerk besichtigt.